Тайны и истории фамилий: Беляев

От общерусского прилагательного белый. Это имя было очень распространено в Русском государстве в XVI–XVII вв. Имя могло быть дано по цвету волос, глаз, кожи или чистому, опрятному человеку. 
Кроме того, в ряде русских говоров это прилагательное имеет также значения «безлюдный, свободный, вольный». В этой связи можно допустить, что имя Беляй получали также белые крестьяне – свободные от всех податей и повинностей. По подсчетам Б. Унбегауна, в Петербурге в 1910 г. эта фамилия занимала 63-е место по частоте. Пример раннего использования имени Беляй: Беляй Иванов, туринский толмач (1422 г.). Пример раннего использования отчества от имени Беляй: Гриша Беляев, холоп (1608 г.).