Тайны и истории фамилий: Кудрявцев

Отчество от прозвища Кудрявец. Такое прозвище мог получить человек с кудрявыми волосами.
  Однако источником прозвища могло стать и название растения кудрявец – в различных русских говорах народное обозначение по крайней мере восьми видов трав, например, кудрявец = триний Китайбеля (в южнорусских говорах), кудрявец = бедренец-камнеломка (в олонецких говорах), кудрявец = доскурения Софьи, гулявник (симбирские, южнорусские, курские говоры). Гласный -е в -ец является беглым – он исчезает в фамилии. Если ударение в фамилии падает на конечный слог, то фамилия оканчивается на -цов (Кудрявцов). Если на предпоследний, то на -цев (Кудрявцев). По подсчетам Б. Унбегауна, в Петербурге в 1910 г. эта фамилия занимала 60-е место по частоте. Примеры раннего использования прозвища Кудрявец и отчества или фамилии от него: Якуш Кудрявец, московский подъячий (1545 г.); Нечай Васильев сын Кудрявцова, послух в Московском уезде (1533 г.).