Демидов Павел Григорьевич

Демидов Павел Григорьевич (09.01.1739 — 13.07.1821) — учёный-натуралист, меценат.По его инициативе было основано Ярославское училище высших наук, впоследствии переименованное в Демидовский лицей, Демидовский юридический лицей, Ярославский государственный университет. 

Начальное образование получил в Ревеле (сейчас — Таллин) у профессора Сигизмунди, изучал латинский и немецкий языки (1748—1751). Продолжил образование в Германии в Геттингенском университете, куда был отправлен отцом в 1751г. вместе с братьями Александром и Петром. Здесь до мая 1755г. изучал естественные науки и металлургию у А. Галлера, И. Геснера, И. Зегнера, Т. Мейера и других известных профессоров. 

Во Фрейбергской академии слушал курсы минералогии и химии у Х.Э. Геллерта, металлургии у Гофмана и в течение года изучал добычу руды и плавильное дело. Из Фрейберга отправился в шестилетнее путешествие по Западной Европе для изучения на местах способы разработки серебряных, железных и медных рудников. Во время этого путешествия посетил Богемию, Венгрию, Австрию, Швейцарию, Германию, Италию, Францию, Голландию, Англию. Будучи в Бирмингеме и Шеффилде, посетил сталелитейное производство. В 1758г. в Оксфорде слушал лекции по экспериментальной физике профессора Гринвичской обсерватории Д. Брэдли. В Швеции познакомился с К. Линнеем, лекции которого посещал в университете города Упсала. 

В начале 1762г., вскоре после смерти отца, вернулся в Россию, передал значительную часть унаследованного имения в распоряжение своим братьям, а сам занялся наукой. Продолжая занятия горным делом, стал специалистом в этой области. С 1762г. по 1772г. состоял на государственной службе в качестве советника Берг-коллегии. В этой должности с 1762г. по 1763г. совершил путешествие по России, посетив Урал, Тулу, Шлиссельбург, Ладогу. В 1772г. вышел в отставку в чине статского советника, был избран в члены «Вольного российского собрания» и в том же году отправился за границу для лечения, посетив Германию, Францию и Голландию. 

После возвращения в Россию в 1773г. находился в переписке с Бюффоном, Галлертом и особенно с Линнеем, которому посылал описания некоторых интересовавших шведского учёного животных. Его открытия связаны с Нижней Волгой и Киргизией. Им были описаны корсак, обитающий в киргизских степях, и красная астраханская утка. Эти описания Линней разместил в своей системе зоологии с выражением благодарности Демидову. Во время своих путешествий собрал значительную естественно-научную, нумизматическую и художественную коллекцию и большую библиотеку. 

В 1802г. одним из первых откликнулся на призыв к пожертвованиям на дело образования в России, содержащийся в манифесте об учреждении министерств. В письме, написанном 11 мая 1803 года (29 апреля) просил Александра Первого "назначенную в Ярославле гимназию возвысить в такое училище, которое бы имело одинаковую степень с университетом", предлагая финансировать это училище. Указом от 18 июня (6 июня) 1803г. Александр Первый утвердил «благотворительное распоряжение Статского Советника Демидова», тем самым учредив в Ярославле училище высших наук. Ярославское училище высших наук обязано П.Г. Демидову своим рождением и дальнейшим существованием в течение многих лет. 

В 1803г. передал естественно-научную коллекцию с библиотекой и капиталом в 100000 руб. Московскому университету. В 1805г. он пожертвовал для предполагаемых университетов в Киеве и Тобольске по 50000 руб.; тобольский капитал к 1881г. возрос до 190000 руб. и пошёл на учреждение Томского университета, в актовом зале которого был поставлен портрет П.Г. Демидова. В 1806г. он пожертвовал Московскому университету свой минц-кабинет, состоявший из нескольких тысяч монет и медалей. 

18 июня 1803г. был награждён орденом св. Владимира большого креста первой степени, в 1805г. произведён в чин действительного статского советника. В 1803г. на общем собрании Правительствующего Сената П.Г. Демидову была вручена золотая медаль, на одной стороне которой был изображен его портрет, а на другой написано «За благотворение наукам». В Ярославле ему поставлен памятник (Демидовский столп), открытый 18 марта 1829г., демонтированный после революции и воссозданный в 2005 году. Имя Павла Григорьевича Демидова присвоено Ярославскому государственному университету. 

П.Г. Демидов - автор 18 научных работ. 

Последние годы жизни провел в своем любимом селе Леонове на Яузе, где и скончался. Он похоронен в Москве, в Спасо-Андрониевском монастыре.