Горчаков Александр Михайлович

ГОРЧАКОВ Александр Михайлович ( 04(15).06.1798 - 27.02(11.03).1883 ), князь, русский дипломат, министр иностранных дел и государственный канцлер России.Воспитывался в Царскосельском лицее. На дипломатической службе с 1817. В 1820-22 сопровождал министра иностранных дел К. В. Нессельроде на конгрессы Священного союза в Троппау, Лайбах и Верону. Затем занимал различные дипломатические посты в Лондоне, Риме, Берлине, Вене.
В 1854 принял участие в Венской конференции послов, стараясь удержать Австрию, Пруссию и др. государства от присоединения к англо-франко-турецкой коалиции против России. С 1856 министр иностранных дел, один из наиболее видных руководителей агрессивной внешней политики царизма конца 50-70-х гг. 19 в. 
В 1856-63 стремился снять ограничения, наложенные на Россию Парижским мирным договором 1856, путём сближения с Францией, но после попытки Наполеона III использовать польское восстание 1863 в ущерб интересам царизма Горчаков повернул курс внешней политики России в сторону сближения с Пруссией, соблюдая нейтралитет при её войнах с Данией в 1864, Австрией в 1866 и Францией в 1870-71. 
Разгром Пруссией Франции позволил Горчакову объявить об отказе России от статьи Парижского договора, ограничивавшей её суверенитет на Чёрном море и добиться признания этого другими державами на международной конференции 1871 в Лондоне. 
Высшим этапом в политическом сближении России с Германией и Австро-Венгрией был "Союз трёх императоров" (1873). 
О. Бисмарк намеревался использовать его для установления германской гегемонии в Европе, но Горчаков в 1875 добился от Германии отказа от попытки вторично разгромить Францию. Со своей стороны, Горчаков пытался использовать "Союз трёх императоров" для дипломатической подготовки новой войны против Турции (см. Рейхштадтское соглашение 1876, Русско-австрийская конвенция 1877). 
Одновременно были начаты переговоры с Великобританией. Благодаря этим шагам был обеспечен нейтралитет европейских держав в русско-турецкой войне 1877-78. 
Успехи русских войск привели к заключению Сан-Стефанского мирного договора 1878, условия которого вызвали протест Австро-Венгрии и Великобритании. Создалась угроза образования антирусской коалиции. В этой обстановке Горчаков согласился на созыв Берлинского конгресса 1878, неудачный для России исход которого подорвал престиж Горчакова в правящих кругах России и ослабил его влияние на внешнюю политику. 
С 1879 по состоянию здоровья Горчаков фактически отошёл от управления министерством, в 1882 получил формальную отставку.